A maior atração da Praia da Pipa é sem dúvida a natureza. O município se destaca por possuir ecossistemas variados como lagoas, rios, matas, dunas, praias. Preservar toda essa diversidade de flora e fauna que aqui existe e tanto encanta os turistas, é um grande desafio.

Com o crescimento do vilarejo a partir dos anos 90, muitas dessas áreas foram sendo ocupadas. Fez-se necessário então proteger lugares significativos, em uma tentativa de melhor organizar o iminente desenvolvimento turístico. A Praia de Pipa conta hoje com grupos de pessoas que participam em projetos de forte atuação para tentar conservar essa maravilhosa natureza através de atividades educacionais e científicas.

O Projeto Tamar-ICMBio foi criado em 1980, pelo antigo Instituto Brasileiro de Desenvolvimento Florestal-IBDF, que mais tarde se transformou no Ibama-Instituto Brasileiro de Meio Ambiente. Hoje, é reconhecido internacionalmente como uma das mais bem sucedidas experiências de conservação marinha e serve de modelo para outros países, sobretudo porque envolve as comunidades costeiras diretamente no seu trabalho sócio-ambiental.

Pesquisa, conservação e manejo das cinco espécies de tartarugas marinhas que ocorrem no Brasil, todas ameaçadas de extinção, é a principal missão do Tamar, que protege cerca de 1.100km de praias, através de 23 bases mantidas em áreas de alimentação, desova, crescimento e descanso desses animais, no litoral e ilhas oceânicas, em nove Estados brasileiros.

No litoral sul do Estado do Rio Grande do Norte, o Projeto Tamar monitora 33km de praias, nos municípios de Natal/Parnamirim (Barreira do Inferno), Tibau do Sul (Pipa e Sibaúma), Canguaretama (Barra do Cunhaú) e Baía Formosa. São trechos não-contínuos e apresentam estreita faixa de praia, com a presença de dunas intercaladas por falésias. Em cada temporada reprodutiva, que nessa região ocorre entre outubro a maio, o Tamar registra cerca de 550 ninhos de tartarugas marinhas, gerando mais de 40 mil filhotes. Embora 97,8% dos ninhos sejam da espécie de pente (Eretmochelys imbricata), há também a ocorrência de desovas das outras espécies - oliva (Lepidocelys olivacea), cabeçuda (Caretta caretta), verde (Chelonia mydas) e de couro (Dermochelys coriacea). A coleta de dados sobre as fêmeas em atividade reprodutiva se concentra na praia de Pipa, onde já foram marcadas mais de 120 fêmeas em apenas 4km.

O Santuário é uma pequena amostra da paisagem original que existia quando Alonso de Ojeda, Pedro Álvares Cabral e os outros pioneiros aportaram no litoral nordestino nas suas naus e caravelas, no final do século XV. Ocupa uma área modesta entre os povoados de Tibau do Sul e Pipa, mas inclui pontos de rara beleza, entre os quais o alto do Sanharão, Ponta do Madeiro e boa parte da Praia do Canto. Abrange uma variedade de paisagens e recursos naturais, incluindo arrecifes, falésias, dunas e florestas.

Para o visitante urbano, oferece uma oportunidade para fugir da agitação cotidiana e praticar o turismo ecológico, "desbravando" as trilhas, aprendendo fatos curiosos sobre a flora e fauna ou simplesmente contemplando suas belezas e encantos. Quem quiser tomar banho de mar pode descer até a enseada do Madeiro, praia rústica orlada de verde e protegida dos ventos por altas falésias.

É neste local que as tartarugas de pente põem seus ovos no período de novembro a maio de cada ano. O Santuário participa do projeto TAMAR que visa preservar as tartarugas em extinção. Esperamos estar ajudando na manutenção da "Pipa autêntica" e contribuindo de alguma forma à conservação do que é mais excepcional no patrimônio natural e cultural do Brasil. Nos anos futuros, quem buscar o contato harmonioso com a natureza, procurando a paz de espírito, terá ainda esta opção.

O Núcleo Ecológico da Pipa foi criado oficialmente em 27 de Janeiro de 1999. Um grupo de moradores preocupados com o crescimento desordenado da Pipa se reuniu para encontrar alternativas sustentáveis para o desenvolvimento da região. Nesse período, o NEP vem buscando parcerias nos setores públicos e privados para promover a educação ambiental através de eventos, cursos, oficinas, palestras e campanhas.

Durante a realização da Semana do Meio Ambiente, a comunidade tem a oportunidade de debater temas como: Coleta Seletiva, Mata Atlântica, Recursos Hídricos, Unidades de Conservação, Flora e Fauna entre outros. O público alvo são os alunos de Tibau do Sul. São realizadas diversas atividades (gincanas, oficinas, exposições, mostra de vídeo, passeios, plantio de mudas, mutirões).

O NEP vem ao longo desse período participando de diversos conselhos: COMTUR, REFAUTS, PROJETO ORLA E PARQUE ESTADUAL DA MATA DA PIPA entre outros. Realizamos alguns projetos, um deles, para a implantação da Coleta Seletiva em Tibau do Sul. Defendemos a reciclagem e o uso racional dos recursos naturais.